Cabines de sablage

En règle générale, les travaux de sablage sont exécutés, selon les dimensions de pièces à traiter, soit :

• dans une cabine à manches : ce type de matériel est doté d’une armoire de filtration et permet le recyclage de l’abrasif. L’opérateur travaille de l’extérieur de la cabine au travers de passe-mains, d’où le terme « cabine à manches » et les projections d’abrasif sont confinées à l’intérieur de la cabine. Avantages : recyclage de l’abrasif, propreté grâce à la filtration des poussières. Inconvénient : limité par la taille des pièces (généralement 1,50 m maximum). Exemples : pièces mécaniques, moules, carters.
• dans une chambre (ou salle) de sablage : l’opérateur entre avec une lance de sablage dans une salle fermée ventilée, avec ou sans système de recyclage, équipé d’un casque de sablage étanche et ventilé. Avantage : traiter des pièces de grandes dimensions, dans la limite de la taille de la chambre. Inconvénient : matériel coûteux, difficulté pour récupérer et recycler l’abrasif. Exemples : châssis de véhicules, ferronnerie, profilés.
• à jet libre (abrasif perdu non recyclable) : l’opérateur utilise une sableuse mobile de chantier, équipé d’un casque de sablage étanche et ventilé. Avantage : aucune limite liée aux dimensions des supports. Inconvénient : l’abrasif ne sert qu’une seule fois et est perdu. Exemples : façades d’immeubles, ponts, navires.

On peut aussi citer des matériels de sablage spécifiques : cabine automatique à tonneau pour le sablage de petites pièces en vrac, sablage à jet libre avec système de récupération à brosses, sablage en voie humide, hydrogommage, etc.

Les principes de fonctionnement : « dépression » ou « surpression »

La projection d’un abrasif en poudre par air comprimé peut être de deux types :

• Système à dépression (également appelé à succion, à aspiration, ou à effet Giffard) : en créant le vide atmosphérique par venturi dans un tube, on aspire l’abrasif jusqu’à la buse de projection. Ce principe est le plus courant pour les cabines à manches.
• Système à surpression (également dit « à pression ») : on comprime de l’air et de l’abrasif dans un pot étanche, l’abrasif est véhiculé jusqu’à la buse et projeté grâce à la pression d’air. Ce système très puissant est utilisé dans les cabines à haut rendement et surtout à jet libre.

Pour reconnaître le principe de fonctionnement d’une sableuse, il suffit d’examiner le pistolet de sablage : si un seul tuyau y arrive, il s’agit de surpression ; si deux tuyaux y arrivent, il s’agit de dépression.

Le choix d’une sableuse-microbilleuse à manches se fait en déterminant, dans l’ordre :

1. Les dimensions de l’enceinte de travail : fonction des cotes d’encombrement des pièces à traiter, plus une marge pour l’écoulement de l’abrasif et la manipulation du pistolet.
2. Le principe de fonctionnement : dépression ou surpression.
3. Le mode opératoire : manuel ou automatique.
4. L’équipement spécifique : type et diamètre des buses, type de séparation et de filtration des poussières (ventilateur électrique, cyclone, type de filtres).
5. Les accessoires et options : décolmatage automatique, table tournante intérieure ou sur rails.

Les sableuses à jet libre, mobiles, de chantier, à équipement égal, possèdent des performances identiques, indépendamment de la capacité en abrasif. Il y a donc lieu de déterminer :

1. Le système de commande : soit manuel (ouverture/fermeture de la cuve par vis ou boulons, avec un temps de réponse pendant lequel la machine continue de fonctionner), soit automatique (ouverture/fermeture par soupape, avec une commande à distance au bout de la lance, à la portée de l’opérateur).
2. La capacité de la cuve : généralement de 50 à 250 litres, ce qui détermine le temps de sablage avant rechargement, ainsi que la mobilité de l’ensemble.
3. Le diamètre de la buse : conditionne le débit et le rendement. Le type de buse (cylindrique ou venturi) influe aussi sur les performances, et sur la consommation d’air comprimé — donc sur la puissance de compresseur nécessaire.
4. Les accessoires : réhausse, couvercle, épurateur d’air, adjonction d’eau, rallonge de tuyau.